De parel van de pastoriekeuken

ROMAN

Een oude, wijze pastoor is zeer geliefd bij zijn parochianen, maar zijn ruimhartigheid is de bisschop een doorn in het oog …

Eigenlijk mag hij allang met pensioen, maar tot opluchting van zijn parochianen dénkt pastor Clemens niet aan stoppen. De keuken van de pastorie is het kloppend hart van de parochie: altijd is daar Riek, met koffie, een luisterend oor en haar befaamde kruidkoek. Riek, die beslist geen ‘mevrouw pastoor’ genoemd wil worden, maar dat natuurlijk wel een beetje is.

Alleen zij kent het geheim van ‘haar’ pastoor: een ingrijpende gebeurtenis die hem al die jaren is blijven kwellen. Het heeft hem gevormd tot de zeer menselijke herder die hij is. Maar zijn ruimhartigheid is het bisdom al langere tijd een doorn in het oog. Niet toevallig wordt de parochie opgezadeld met een uiterst behoudende kapelaan.

Pastor Clemens kan het niet over zijn hart verkrijgen om de mensen met wie hij al zo lang lief en leed deelt, hun vertrouwde kerk af te laten nemen. En dus gaat hij door. Ook als de conservatieve krachten grimmiger worden en hem confronteren met schaduwen uit zijn verleden. Maar hoe lang kan hij dat volhouden?

De auteur
Lyda Westerink is schrijver en journalist. Jarenlang werkte ze als schrijf- en communicatieadviseur in zowel profit als non-profit organisaties. Nog altijd koestert ze de periode dat ze werkzaam was in het bisdom Utrecht, vooral vanwege de ontmoetingen met de vele, zeer toegewijde vrijwilligers.

Met haar roman De parel van de pastoriekeuken  wil ze bovenal een ode brengen aan al die stille krachten, de onvermoeibare ‘parels’ die zorgen voor warme, gastvrije plekken in een soms kille omgeving.

RECENSIES

Een boeiende, fascinerende roman****
‘Lyda Westerink heeft een beeldende en meeslepende schrijfstijl waardoor je opgaat in het leven op de pastorie en de mensen die hier een bezoek aan brengen.’ Lees hier de volledige recensie.

Een parel tussen de boeken****
‘Westerink hanteert een mooie, rijke stijl van schrijven en verstaat de kunst haar lezers werkelijk mee te nemen tot aan de keukentafel van Riek. De wijze waarop de auteur haar personages weet te karakteriseren mag gerust uitmuntend worden genoemd.‘ Lees hier de volledige recensie.

Een ontroerend verhaal*****
‘Je hoeft niet katholiek of zelfs maar gelovig te zijn om het boek te begrijpen en met plezier te lezen. Het gaat om mensen, om beslissingen van mensen, meningen, oordelen, kortom het gaat over het leven.’ Lees hier de volledige recensie.

Diepmenselijk*****
‘Wijsheid en rijpheid worden in dit verhaal intens mooi en realistisch in beeld gebracht, precies omdat kwetsbaarheid en groei de volle aandacht krijgen.‘ Lees hier de volledige recensie.

Boek met bezieling****
‘Heerlijk boek om te lezen. Ook voor mensen zonder kerkelijke achtergrond.‘ Lees hier de volledige recensie.

De parel van de pastoriekeuken is te koop bij alle boekhandels. Ook rechtstreeks te bestellen bij uitgeverij Elikser.

Interview over De parel van de pastoriekeuken bij Goedemorgen Weekend
RTV Stichtse Vecht, 23 maart 2024

Interview in ONE, het contactblad van de parochie Sint-Jan de Doper – Vecht en Venen
juli 2024

Minicollege over de thematiek in De parel van de pastoriekeuken
Kies je voor het systeem en de regeltjes of zie je de mens?

Minicollegereeks ‘Liefde: bron van alles’, R.K. Verrijzenisgemeenshap Maarssenbroek, 11 november 2024

Liever alleen de tekst lezen? Klik dan hier.

Lezersreacties

‘Adembenemend mooi, elke bladzijde was een view, ik zág het voor mij.‘

‘In een adem uitgelezen. Het boek houd je een spiegel voor: wanneer je voor de keuze staat tussen het systeem en de regels of de mens, waar sta je dan en wat doe je dan? Een dilemma van alle tijden en binnen alle instituties.‘

‘Vond het echt mooi. Het voelde zo vertrouwd, alsof je zelf in die keuken zat. En het beeld dat je in de flashbacks van de jaren zestig schetst is heel herkenbaar.‘ 

‘Ik heb genoten van je boek. Zoveel diepte, zoveel LIEFDE. Ik wilde toen ik het uit had heel graag eens even kijken in dat huisje van Riek en Clemens.‘

‘“God woont niet in antwoorden maar in vragen… in niets zeker weten…in gebrokenheid, kwetsbaarheid” lees ik op pagina 101. Daar ligt m.i. de essentie van het boek. Ook de twijfel van Clemens, de flexibiliteit die hij heeft t.a.v. de parochie en daar waar alles te samen komt in de kruidkoek van Riek, die als rots staat in de branding. Wel met een eigen mening maar niets veroordelend.‘

‘Ik heb het gelezen als een liefdesverhaal. Als een verhaal over meerdere vormen van liefde. Clemens en Riek zijn figuren waar ik bevriend mee zou willen zijn. Nick is degene die je de tijd moet gunnen om  zichzelf te leren accepteren zoals hij is. Ik houd van die jongen.‘

‘Heb je boek met veel genoegen gelezen. Wat veel herkenbaars! En lekker vlot te lezen.‘

‘Lyda is erin geslaagd mij van begin tot eind te boeien, met een liefdevol verhaal over het leven in een parochie. Gaandeweg ontrafelt zich het geheim van pastor Clemens, dat al jaren veilig opgeborgen is bij huisgenote Riek. Met haar vlotte schrijfstijl, zuigt Lyda mij als lezer het verhaal in. Alsof je zelf aan tafel zit en deelneemt aan de gesprekken. Na een zachte afsluiting, echoën gedachten na over ingewikkelde levensvragen. Maatschappelijke vraagstukken, waar één, twee, drie geen oordeel over te vellen is.’

‘Het historisch inkijkje in het rk-leven van de jaren ’60 vond ik heel mooi, dat geeft het boek echt iets extra’s.‘

‘Heb het nog niet uit, maar wat zet je een heerlijk sfeertje neer!!!‘

‘Genoten van het lezen! Is het een boek met levenslessen? Ja en nee. Het leest als een prachtig verhaal met bijzondere ontwikkelingen en vooral mooie mensen. Ga je over de inhoud mijmeren dan zie je zomaar levenslessen. Het lezen veroorzaakt vooral ‘stilte’, dat begint bij het vastpakken van de omslag. Dank je wel!‘

‘Ik heb genoten van je boek! Heel veel herkenning, óók de frustraties. En zo goed onder woorden gebracht, heel knap, dat bewonder ik!‘

‘Het boek in één, nee: twéé rukken uitgelezen. Heb zelf een ‘Rijke Roomsche’ achtergrond en er kwamen veel herinneringen boven. Een feestje der herkenning, zeg maar. Je hebt er kennelijk behoorlijk wat research aan besteed! Veel situaties kwamen bijna angstig nauwkeurig met mijn ervaringen overeen. Ook in onze vrienden- en kennissenkring kregen wij te maken met in- en uittredende twijfelaars. Maar de relatie tussen die -kennelijk- 33 knoopjes op de soutane en het aantal levensjaren van Jezus, was nieuw voor mij…‘

‘Met genoegen je boek gelezen; soms met een glimlach, soms ontroerd, steeds geboeid. Wat heerlijk om zo’n op elkaar betrokken stel – Riek en Clemens – geloofwaardig tot leven-geschreven te zien. De morele problematiek die verbonden is met abortus en euthanasie heb je – ‘verpakt’ in realistisch beschreven dilemma’s – veelzijdig belicht én daarover – via je hoofdpersonen – een duidelijk en waardig standpunt ingenomen. In de realistische wijze waarop jij het ouder-worden en het (moeilijk) kunnen – maar toch noodzakelijke – ‘loslaten’ beschreef, herkende ik veel. Kortom: mijn dank en complimenten voor jouw fijne boek.‘

‘Nu het boek uit is moet ik weer afstand nemen van de personen die me zo vertrouwd zijn geworden. Na zijn emeritaat zou je Clemens en Riek zo als buren willen begroeten.‘

‘Ik heb De parel van de pastoriekeuken met plezier gelezen. Je weet verschillende sfeertjes mooi op te roepen. De compositie met de tijdsprongen gaf mij steeds het gevoel van een cliffhanger: ga door! hoe zit het nou? Wat is hier aan de hand? Je schrijft in dit boek met veel kennis van zaken over het (rijke) roomse leven, over de gang van zaken in een pastorie en een klooster, over de grote veranderingen in de kerk in de afgelopen 60/70 jaar, over persoonlijke worstelingen tussen de leer en het leven, etc. Ik vermoed dat je veel onderzoek hebt gedaan en mensen hebt gesproken.‘

‘Werkelijk zo geweldig geschreven, de geuren vanuit Riek’s keuken komen vanzelf bij je binnen.‘

‘Jouw “Parel” is echt een parel. Wat kan jij je inleven in deze bijzondere wereld. Hoe dierbaar!‘

‘De parel van de pastoriekeuken is een boeiende, fascinerende roman. Lyda Westerink heeft een beeldende en meeslepende schrijfstijl waardoor je opgaat in het leven op de pastorie en de mensen die hier een bezoek aan brengen. Naast de verschillende verhalen van de bezoekers die zich aandienen ontknoopt zich ook een aangrijpende gebeurtenis die pastor Clemens in het verleden mee maakte en waar hij nog altijd onder gebukt gaat. Wanneer zich deze ontvouwt volgt een mooi en goed einde.‘

‘Een prachtig, beeldend verhaal dat je niet te snel uit wil lezen, omdat het zo fijn is om in de keuken van de pastorie te verblijven. Steeds wordt een tipje van de sluier opgelicht en ondertussen ben ik wel erg nieuwsgierig hoe het verhaal afloopt 🙂’

‘Het gebeurt niet vaak dat ik een roman in een ruk uit lees maar dit keer verbaasde ik me zelf dankzij jouw manier van schrijven en natuurlijk het thema dat mij – als pastor – op het lijf geschreven staat. In het begin moest ik er even inkomen omdat verleden en heden in de hoofdstukken door elkaar lopen en omdat er ineens toch veel namen opduiken. Mijn handicap is dat ik dan de draad gauw kwijtraak. Maar toen ik door had hoe het zat….toen werd ik echt geraakt. Knap vind ik hoe je de pastorale ondertoon weet te verwoorden en hoe je de vrouwen de hoofdrol laat spelen. Met alle wijsheid en levenservaring van dien. Het slot vond ik klasse. De brief vatte alles samen.‘

‘Wederom magistraal geschreven. Prachtige zinnen met een verhaallijn die eindigt op een goed samenvallend plot.’

‘Het is lang geleden dat ik een roman binnen 3 dagen uit had. Wat heb ik genoten van je  boek! Ik vond het boeiend en inspirerend. Wat een schrijftalent heb je. Ik kijk nu al uit naar je volgende creatie 😉‘

‘Wat heb je prachtige personages neergezet in een schitterend verhaal. Het was alsof ik op het muurtje toekeek! Ik heb ervan genoten.‘

‘“On ne voit qu’avec le coeur” … Wat heb je deze uitspraak mooi verwerkt in je boek, hij is tot leven gekomen!‘

‘Met veel plezier je boek gelezen! T was eigenlijk jammer dat ik t uit had. Het boek leest makkelijk weg, heldere taal en het  boeit. Ik wilde steeds weten wat er verder ging gebeuren. De parel is voor mij zowel Clemens als Riek, een twee eenheid. In een huwelijk zou je dit een heerlijke relatie vinden. Ook de scherpe kantjes van het katholieke geloof komen aan bod. Je benoemt t zorgvuldig. Door de persoon Clemens laat je mooi een ander geluid horen. Kortom: heerlijk boek!‘

‘Soms bekruipt je na het lezen van een boek een gevoel van weemoed. Je had eigenlijk nog geen afscheid willen nemen van de personages en hun levens en blijven de karakters ook nog een tijdje door je hoofd gaan. Dat heb ik, nu ik ‘De Parel van de Pastoriekeuken’ heb dicht geslagen. Een indringend verhaal over het leven van een pastoor en zijn parochie met De Parel als zijn veilige haven tijdens de vele menselijke stormen. Tijdloze thema’s en dilemma’s op een gevoelige en betrokken manier verteld. Bedankt voor het schrijven van dit bijzondere boek!‘

‘Zojuist het boek uitgelezen. Wat heb ik genoten. De humor, warmte en goedheid van Riek, empathie van Clemens. Deze mensen moet je koesteren en hebben we in deze tijd nodig.‘ 

‘Wat een ongelofelijke leuk en pakkend boek! In een adem uitgelezen! De parel van de pastoriekeuken is voor mij een herkenbare herinnering over de periode dat mijn moeder werkzaam was in de pastoriekeuken. Tevens voor mij een terugblik over het dubbele gevoel dat ik als kind enerzijds had over het Katholieke geloof met al z’n “verplichtingen” en anderzijds mijn verlangen en hang naar het dieper liggende gevoel van innerlijke rust door de rituelen in het katholieke geloof. Duizend maal dank, Lyda Westerink, voor dit waardevolle boek!!‘

‘Ben in de trein al aan je boek begonnen en het leest heel plezierig. Ik kan wierook bijna ruiken, de geuren in de keuken van de pastorie en ik vóél de worsteling van de hoofdpersoon.‘

‘Ik heb De parel van de pastoriekeuken met veel plezier en herkenning gelezen. Treffend zoals je de mensen en gedachten in zo’n hedendaagse parochie beschrijft. En de band tussen Clemens en Riek. Je gunt toch elke pastor een Riek! Ik zou ook wel graag het verhaal van de eerste ‘jonge’ jaren van Clemens en Riek samen lezen. Want zeker jonge priesters zouden zo’n Riek wel kunnen gebruiken. Bedankt voor het leesplezier!‘

‘Wat heb ik afgelopen week genoten van je nieuwe boek! Wat een prachtige karakters en een spannende opbouw, moeilijk om weg te leggen.‘

‘Ook het derde boek van Lyda Westerink leest weer als een trein. Met haar vlotte pen neemt ze je mee in het heden en verleden van pastor Clemens, die ten alle tijden zijn parochianen bij wil blijven staan, ook wanneer dit tegen de leer van de kerk ingaat. Gedurende het boek ontdek je waarom hij geworden is wie hij is. De personages dienen de boodschap van het boek: mensen hebben altijd meerdere dimensies.‘

‘Een heel mooi en intiem boek over het reilen en zeilen van pastor Clemens en zijn steun en toeverlaat Riek, waarbij ook moeilijke onderwerpen in relatie tot het worden en zijn van pastor niet worden geschuwd – een aanrader!‘

‘Het boek heet “De parel van de Pastoriekeuken”. Maar het boek is voor mij ook een pareltje. Het is zo mooi beschreven. Het is een boek wat onder andere over het Roomskatholieke verleden en menselijke problemen gaat. Pastor Clemens zet op een vroeg tijdstip van zijn leven een stap op het seminarie. Je ziet gedurende het boek zijn worsteling, strijd en verlangen om een menselijke pastor te zijn.‘

‘Vond het jammer dat het uit was. Ik zat helemaal in Rooms Katholieke sferen, met herinneringen aan de refters waarin ik heb gezeten, de kerken die ik heb geroken, zowel in Tanzania als in Limburg en Noord-Brabant. En ergens, hoog in de Usambara-bergen in Tanzania, was een missiepost met een non in de keuken die me heel erg aan jou Riek deed denken. Knap trouwens hoe jij je hebt kunnen verplaatsen in de leefwereld van een oude en jonge priester.‘

‘Wat een bijzonder boek, jij hebt echt een pareltje geschreven. Zonder veel van de inhoud te verklappen geef ik aan wat mij raakte in mijn ziel: De menselijke maat van zowel pastor Clemens als zijn huisgenote Riek. Zoals pastor Clemens en ‘zijn’ Riek omzien naar de ander, prachtig! Zij leven zoals Levinas voor ogen had als hij zegt: Kijk naar de (kwetsbare) Ander. Zie de ander werkelijk aan.‘

‘Een mooi geschreven, liefdevol verhaal tegen een schrijnende achtergrond. Laat prachtig zien dat luisteren belangrijker is dan oordelen. Dat warmte meer in beweging brengt dan verkilling. Maar ook dat het moeite kost om dat te kunnen.’

Ook reageren?
Natuurlijk ben ik heel benieuwd naar jóuw lezersreactie! Wil je laten weten wat je van De parel van de pastoriekeuken vond, klik dan hier.

Sfeerimpressie boekpresentatie
Op 9 maart 2024 was de presentatie van De parel van de pastoriekeuken. Klik hier voor een sfeerimpressie.